Los productos Mincovac están diseñados y manufacturados de acuerdo a los estándares normativos más exigentes de la industria para un uso seguro y confiable. Esta normatividad se basa principalmente en la clasificación de cada área en la que exista un riesgo de ignición-no-intencional debido a la presencia de compuestos inflamables en el ambiente de trabajo y una fuente de energía. Para cada tipo de área existe un protocolo de pruebas que los equipos a ser instalados requieren aprobar para ser certificados como aptos para uso seguro en ese ambiente de riesgo.
Mincovac trabaja con dispositivos certificados en el riguroso estándar UL 844 - Standard for Luminaires for Use in Hazardous (Classified) Locations (Estándar para Luminarias para uso en Zonas Peligrosas [Clasificadas]). Mediante el marcado de UL844 en los productos, Mincovac comprueba que los equipos que oferta han pasado por revisiones y pruebas que demuestran su capacidad para operar de forma segura de acuerdo a estándares aceptados internacionalmente.
La clasificación de áreas es una importante herramienta de control de riesgos para uso de equipo eléctrico en zonas con elementos inflamables en forma de gas, vapor, niebla, polvos o fibras, presentes en el ambiente. Esta clasificación nos permite diseñar, seleccionar y/o instalar sistemas eléctricos de acuerdo a los estándares aplicables relacionados a la clasificación de la zona para garantizar un funcionamiento completamente seguro.
En gran parte de las actividades industriales de almacenaje/transporte/procesamiento están presentes sustancias que, por sus características químicas, representan un riesgo de ignición de la atmósfera del área, implicando potencial daño al personal, la infraestructura y los equipos instalados.
Para que exista un riesgo de explosión es necesario que estén presentes los siguientes elementos:
1. Combustible – Sustancia peligrosa en ambiente en forma de gas, vapor, niebla, polvo, fibras.
2. Oxígeno – Presente en la atmósfera.
3. Fuente de energía – Generada por el dispositivo ya sea por de temperatura de la superficie del dispositivo superior a la de ignición del combustible en la atmósfera del área ó, en forma de chispa generada en por el circuito eléctrico.
Tomando en cuenta lo anterior, la clasificación de un área de riesgo está definida entonces por el tipo de material (tipo de combustible), el riesgo (peligrosidad del combustible) y los límites (distancia al combustible).
Hay dos organizaciones globales principales que establecen estándares sobre zonas peligrosas en el mundo. La primera de ellas es la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) que define las directivas ATEX utilizadas en la Unión Europea; la segunda es la National Fire Protection Association (NFPA) que define las directivas del Código Eléctrico Nacional (NEC) en Estados Unidos.
Norteamérica (Estados Unidos, Canadá y México), basan sus estándares en las directivas del código NEC para clasificación de áreas en cada país adaptándolos a su normatividad local, en el caso de México publicados en la Norma Oficial Mexicana NOM-001-SEDE-2012 Capítulo 5.
A continuación se detallará la clasificación basada en estas directivas siendo que son las que afectan nuestro mercado directamente.
Las áreas clasificadas se dividen y se definen por:
En la tabla siguiente se hace un resumen de la clasificación y más adelante se describe detalladamente.
| Clase | Substancia | División | Características de la Zona Peligrosa | Grupo de la Substancia |
Nombre de la Substancia |
| Clase I | Gases/ Vapores |
División 1 | Riesgo de explosión presente de forma continua u ocasional en condiciones de funcionamiento normal. | A | Acetileno |
| B | Hidrógeno | ||||
| C | Etileno | ||||
| D | Propano | ||||
| División 2 | No hay concentraciones de gases o vapores inflamables presentes de forma habitual, pero pueden presentarse en el caso de fallos. | A | Acetileno | ||
| B | Hidrógeno | ||||
| C | Etileno | ||||
| D | Propano | ||||
| Clase II | Polvos | División 1 | Hay polvos combustibles en cantidades suficientes para producir mezclas explosivas e inflamables. | E | Polvo metálico combustible |
| F | Combustible | ||||
| División 2 | Pueden haber polvos combustibles debido a operaciones irregulares en cantidades suficientes para producir mezclas explosivas e inflamables. | E | Polvo metálico combustible | ||
| F | Polvo carbonáceo combustible | ||||
| Clase III | Fibras | División 1 | Se manipulan o procesan las fibras y partículas en suspensión altamente inflamables. | ||
| División 2 | Se almacenan o manipulan las fibras y partículas en suspensión altamente inflamables. |
La Norma Oficial Mexicana describe la clasificación de Áreas basadas en las directivas NEC como se mencionó previamente. Los equipos certificados para su uso en un Área respectiva requieren pasar por pruebas designadas por la Agencia Regulatoria específicamente para la Clasificación de Clase, División, Grupo y Temperaturas de la Clasificación. De aquí la importancia que el Área esté correctamente clasificada por personal profesional capacitado y certificado para esta tarea.
La clasificación de Áreas de acuerdo a la NOM-001-SEDE-2012 en su Capítulo 5 se describe a continuación.
Los lugares Clase I son aquellos en los que hay o puede haber en el aire gases inflamables, vapores producidos por líquidos inflamables o vapores producidos por líquidos combustibles, en cantidad suficiente para producir mezclas explosivas o inflamables.
Un lugar Clase I División 1, es un lugar:
1. En el cual, en condiciones normales de funcionamiento, pueden existir concentraciones de gases inflamables, vapores producidos por líquidos inflamables o vapores producidos por líquidos combustibles.
2. En el cual, debido a operaciones de reparación, mantenimiento o a fugas, frecuentemente pueden existir concentraciones de gases inflamables, vapores producidos por líquidos inflamables o líquidos combustibles por encima de sus puntos de ignición.
3. En el cual la avería o funcionamiento defectuoso de equipos o procesos pueden liberar concentraciones de gases inflamables, vapores producidos por líquidos inflamables o vapores producidos por líquidos combustibles y simultáneamente pueden causar una falla en el equipo eléctrico, de manera que provoque que el equipo eléctrico se convierta en la fuente de ignición.
NOTA 1: Esta clasificación incluye usualmente los siguientes lugares:
NOTA 2: En algunos lugares de la División 1 se pueden presentar concentraciones de gases o vapores inflamables, continuamente o durante periodos prolongados de tiempo. Algunos ejemplos incluyen los siguientes:
La experiencia ha demostrado que es prudente evitar totalmente la instalación de instrumentación u otros equipos eléctricos en todas estas áreas en particular. Sin embargo, cuando no se pueda evitar porque son esenciales para los procesos y no sea factible hacer la instalación en otros lugares, se deben utilizar equipos o instrumentos eléctricos aprobados para esa aplicación específica o que sean sistemas intrínsecamente seguros.
Un lugar Clase I División 2, es un lugar:
1. En el cual se manipulan, procesan o utilizan gases volátiles inflamables, vapores producidos por líquidos inflamables o vapores producidos por líquidos combustibles, pero en el que los líquidos, vapores o gases estarán confinados normalmente en contenedores cerrados o sistemas cerrados, de los que pueden escapar sólo por rotura accidental o avería de dichos contenedores o sistemas, o si los equipos funcionan mal.
2. En el cual las concentraciones de gases inflamables, vapores producidos por líquidos inflamables o vapores producidos por líquidos combustibles se evitan normalmente mediante la ventilación mecánica positiva y el cual podría convertirse en peligroso por la falla u operación anormal del equipo de ventilación.
3. Que está adyacente a un lugar de la Clase I División 1, y al cual ocasionalmente se pueden comunicar concentraciones de gases inflamables, vapores producidos por líquidos inflamables o vapores producidos por líquidos combustibles, por encima de sus puntos de ignición, a menos que dicha comunicación se evite mediante un sistema de ventilación de presión positiva desde una fuente de aire limpio y que se proporcionen medidas de seguridad eficaces contra las posibles fallas de la ventilación.
NOTA 1: Esta clasificación incluye usualmente los lugares en los que se utilizan líquidos volátiles inflamables o gases o vapores inflamables pero que, sólo resultarían peligrosos en caso de un accidente o de alguna condición de funcionamiento excepcional. Los factores que merecen consideración para establecer la clasificación y la extensión de cada lugar, son la cantidad de materiales inflamables que podrían escapar en caso de accidente, la suficiencia del equipo de ventilación, el área total involucrada y el historial de incendios o explosiones de esa industria o negocio
NOTA 2: Las tuberías sin válvulas, retenes, medidores y dispositivos similares generalmente no dan lugar a condiciones peligrosas, aunque se utilicen para líquidos o gases inflamables. Dependiendo de factores tales como la cantidad y tamaño de los recipientes y de la ventilación, los lugares usados para el almacenamiento de líquidos inflamables o gases licuados o comprimidos en recipientes sellados, se pueden considerar lugares peligrosos (clasificados) o lugares no clasificados.
Un lugar de Clase II es el que resulta peligroso por la presencia de polvos combustibles.
Un lugar Clase II División 1, es un lugar:
1. En el cual, en condiciones normales de operación hay polvo combustible en el aire, en cantidad suficiente para producir mezclas explosivas o inflamables.
2. En el que una falla mecánica o el funcionamiento anormal de la maquinaria o equipos pueden causar que se produzcan mezclas explosivas o inflamables y en el que además, puede haber una fuente de ignición debido a la falla simultánea de los equipos eléctricos, la operación de los dispositivos de protección o por otras causas.
3. En el que puede haber polvos combustibles del grupo E, en cantidades suficientes para ser peligrosos.
NOTA: Son particularmente peligrosos los polvos que contienen magnesio o aluminio, por lo que se deben tomar las máximas precauciones para evitar su ignición y explosión.
Un lugar de Clase II División 2 es un lugar:
1. En el que puede haber polvo combustible en el aire en cantidad suficiente para producir mezclas explosivas o inflamables, debido a operaciones anormales.
2. En donde hay acumulación de polvo combustible pero es insuficiente para interferir con la operación normal del equipo eléctrico u otros aparatos, pero puede haber polvo combustible en suspensión en el aire como resultado de un mal funcionamiento de los equipos de manipulación o de proceso.
3. En el que la acumulación de polvo combustible sobre, dentro o en la cercanía de los equipos eléctricos puede ser suficiente para interferir con la disipación segura del calor de dichos equipos, o puede ser inflamable por la operación anormal o falla de los equipos eléctricos.
NOTA 1: Los factores que merecen tenerse en cuenta para establecer la clasificación de un lugar y que pueden dar como resultado un área no clasificada son, la cantidad de polvo combustible que pueda estar presente y la suficiencia de los sistemas de eliminación del polvo.
NOTA 2: Cuando algunos productos, como las semillas, son manipulados de modo que producen poca cantidad de polvo, la cantidad de polvo depositado puede no justificar la clasificación del lugar.
Los lugares de Clase III son aquellos que resultan peligrosos por la presencia de fibras fácilmente inflamables o cuando se manipulan, fabrican o utilizan materiales que producen partículas combustibles, pero en el que no es probable que tales fibras/partículas estén en suspensión en el aire en cantidades suficientes para producir mezclas inflamables.
Un lugar de Clase III, División 1 es un lugar en el que se manipulan, fabrican o usan fibras/partículas fácilmente inflamables.
NOTA 1: Esta clasificación incluye normalmente algunas secciones de fábricas de rayón, algodón y otras fábricas de textiles; plantas de fabricación y procesamiento de fibras/partículas combustibles; desmotadoras y molinos de semillas de algodón; plantas de procesamiento de lino; fábricas de vestidos; plantas de procesamiento de madera y establecimientos e industrias que involucran procesos o circunstancias peligrosas similares.
NOTA 2: Las fibras/partículas fácilmente inflamables son, entre otras, las de rayón, algodón (incluidas las pelusas y la borra), sisal o henequén, pita, ixtle, yute, cáñamo, estopa, fibra de cacao, estopa, guata de ceiba, musgo español, viruta de madera y otros materiales de naturaleza similar.
Un lugar de Clase III, División 2 es un lugar en el que se almacenan o manipulan fibras/partículas fácilmente inflamables, en procesos diferentes de los de manufactura.
Para propósitos de prueba, aprobación y clasificación de áreas, las diferentes mezclas con aire (no enriquecidas con oxígeno) se deben agrupar como sigue:
Excepción: Los equipos aprobados para un gas, vapor o polvo específicos.
NOTA: Este agrupamiento se basa en las características de los materiales.
Acetileno.
Gas inflamable, vapor producido por un líquido inflamable, o vapor producido por un líquido combustible mezclado con aire que puede arder o explotar, que posee, o un valor máximo de abertura de seguridad experimental (MESG) menor o igual a 0.45 milímetros, o una relación de corriente mínima de ignición (relación MIC) menor o igual a 0.40.
NOTA: Un material típico de la Clase I, Grupo B, es el hidrógeno.
Excepción 1: Se permitirá usar equipos del Grupo D en atmósferas con butadieno si todos los tubos conduit que entran al equipo a prueba de explosión están equipados con sellos a prueba de explosión instalados a una distancia no mayor de 45 centímetros de la envolvente.
Excepción 2: Se permitirá usar equipos del Grupo C en atmósferas que contengan éter alil glicidílico, éter de n-butilo glicidílico, óxido de etileno, óxido de propileno y acroleína, si todos los tubos conduit que entran al equipo a prueba de explosión están equipados con sellos a prueba de explosión instalados a una distancia no mayor de 45 centímetros de la envolvente.
Gas inflamable, vapor producido por un líquido inflamable, o vapor producido por un líquido combustible mezclado con aire que puede arder o explotar, que posee, o un valor máximo de abertura de seguridad experimental (MESG) mayor a 0.45 milímetros y menor o igual a 0.75 milímetros, o una relación de corriente mínima de ignición (relación MIC), mayor de 0.40 y menor o igual a 0.80.
NOTA: Un material típico del grupo C, Clase I, es el etileno.
Gas inflamable, vapor producido por un líquido inflamable, o vapor producido por un líquido combustible mezclado con aire que puede arder o explotar, que posee, o un valor máximo de abertura de seguridad experimental (MESG) mayor a 0.75 milímetros, o una relación de corriente mínima de ignición (relación MIC) mayor a 0.80.
NOTA: Un material típico de la Clase I, grupo D, es el propano.
Atmósferas que contengan polvos metálicos combustibles, incluyendo el aluminio, magnesio y sus aleaciones comerciales u otros polvos combustibles de partículas cuyo tamaño, abrasividad y conductividad presenten riesgos similares al usar equipos eléctricos.
NOTA: Algunos polvos metálicos pueden tener características que exijan medidas de seguridad superiores a las exigidas para atmósferas que contengan polvos de aluminio, magnesio y sus aleaciones comerciales. Por ejemplo, los polvos de circonio, torio y uranio tienen temperaturas de ignición extremadamente bajas (tan bajas como 20 °C) y energías mínimas de ignición más bajas que las de cualquier otro material de los grupos de Clase I o Clase II.
Atmósferas que contengan polvos carbonáceos combustibles que tengan más del 8 por ciento total de partículas volátiles atrapadas, o que han sido sensibilizados por otros materiales, de manera que presentan peligro de explosión. Los polvos de carbón, negro de carbón, carbón vegetal y coque son ejemplos de polvos carbonáceos.
Atmósferas que contengan polvos combustibles no incluidos en los Grupos E o F, incluidos: harina, cereales, madera, plástico y productos químicos.
NOTA 2: Las características de explosión de las mezclas de aire y polvo varían con los materiales involucrados. En los lugares Clase II, grupos E, F y G, la clasificación incluye la hermeticidad de las uniones del ensamble y de las aberturas entre pisos para evitar la entrada de polvo en las envolventes a prueba de ignición de polvo, el acumulamiento de capas de polvo sobre los equipos que puede causar sobrecalentamiento, y la temperatura de ignición de los polvos. Por tanto, es necesario que los equipos estén identificados no sólo para lugares de una clase determinada, sino también para el grupo específico de polvos que puedan estar presentes en dichos lugares.
NOTA 3: Algunos tipos de polvos pueden requerir mayores precauciones debido a los fenómenos químicos que pueden dar lugar a la generación de gases inflamables.
En México y Estados Unidos, los estándares que regulan el diseño y la fabricación de los equipos eléctricos son desarrollados por Underwriters Laboratories Inc. (UL). En el caso los luminarios para uso en Zonas de Riesgo, UL ha desarrollado pruebas especificadas en el standard UL 844 - Standard for Luminaires for Use in Hazardous (Classified) Locations.
El catálogo de Luminarias para uso en Zonas de Riesgo de Mincovac cuenta con la certificación UL 844 para todos sus números de parte, haciéndolas aptas para uso en Zonas Clasificadas en México y USA. Por el momento Mincovac cuenta con lámparas certificadas para iluminación aptas para cada una de las zonas clasificadas:
1. Norma Oficial Mexicana NOM-001-SEDE-2012, Instalaciones Eléctricas (utilización)
2. NFPA 70, National Electrical Code (NEC) 2014
3. UL 844 - Standard for Luminaires for Use in Hazardous (Classified) Locations
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Dispuestos a colaborar: Actitud de servicio Mincovac.